Если бы кто-то безумный доверил чревоугодно-невоздержанному мне составлять рейтинг стран для гастрономического туризма, то первая пятерка выглядела бы так:

  1. Грузия
  2. Италия
  3. Вьетнам
  4. Япония

И если первые два номера этого жрунского списка обычно не вызывают вопросов, то с Вьетнамом и Украиной обычно вопросы есть. Вьетнам пусть сам себя защищает – у него слишком героическая история противостояний с внешним миром, чтобы нуждаться в каком-то стороннем гастрономическом адвокате. 


Но речь не об этом.
У меня ж от вас секретов нет.
Я, например, совершенно не знаю, как люди становятся друзьями. Вот люди незнакомы, незнакомы, незнакомы, а вот они уже делят поровну последние глотки Ledové víno из горла и спят вповалку в тесной машине в тряской дороге.

С Ирой и Таней я познакомился в Тбилиси в 2008 году. Случайной и от этого, как водится, удивительно не-разлей-вином-сплоченной, прибалтийско-украино-российской группой мы ездили несколько дней по Грузии, да так и расстались, толком не познакомившись! И потом шесть лет не виделись, изредка болтая в соц-сетях на предмет очередных путешественнических планов.


А в 2014 году то ли я, то ли Ира, увидели недорогие билеты в Ереван – я мечтал вернуться, Ира мечтала побывать. Слово за слово, запятая за запятую. И вот мы уже вместе путешествуем по Армении. А чуть позже и по Азербайджану. А потом раз в полгода-год в Моравию, и в Тоскану, и в Базиликату с Апулий, и к Баскам на край континента…


И наше украино-российское трио везде вызывало недоумение. Мы ж, якобы, враждовать должны, а не заселяться в один общий номер в хостеле!
С Таней сплотила увлеченность фотографией, а Ира-чудесная, как сказали бы опытные наркологи, была созависимой – смирялась с постоянными получасовыми остановками на «ах, какая даль!», и «ух, какой пучок травы!» двух скачущих по камням штативников. Хотя, чего уж душой искривляться, чай, не деревья на Воттовааре! Скорее всего, просто у всех троих в анамнезе были разные формы дромомании.
Тоскана известна не только тем, что каждый местный картиночный вздох изумления сфотографирован со всех сторон и хитровыгнутых ракурсов. Там же каждый сантиметр земли, если не под виноградником с громкими названиями винных этикеток, то умыт, подстрижен и засажен кипарисами для пущей красоты ландшафта. Сама мысль о поездке в Тоскану с палаткой любым другим людям показалась бы либо невыполнимой, как всякая миссия, либо абсурдной. Искать ночевку в Тоскане с палаткой – это как попытаться переночевать с палаткой в Эрмитаже. А Ира с Таней, разумеется, пришли в восторг от подобной идеи. Так мы в итоге и ночевали – в палатке в виноградниках Вальполичеллы и Брунелло ди Монтальчино, среди лоз супертосканских вин.
Так, наверное, дружба и настаивается.

Я действительно не знаю, как люди становятся друзьями. Люся , например, стала другом по дороге к Лидия в Швецию или раньше? Даже не помню, что стало поводом для поездки – то ли очередной Лидин переезд в другую европейскую страну, то ли случайно обрушившееся знание, что в Гетеборге есть крутые американские горки? Или не по дороге в Швецию, а в тот незапланированный, сумасшедший пьяный день в Братиславе, когда трое русских планомерно разрушали красивый, старый город, начав с фонтанов?
Это отдельная история! Как-то в пятницу вечером, будучи на острове на Ладоге, увидел в сети у Люси фото языков (ниже найду и приложу). Языки были озорные. Списались об этом с Люсей, выяснилось, что они путешествуют вдвоем с Янина по Европе и послезавтра будут в Братиславе. А в Братиславе я на тот момент не был ни разу! Когда обстоятельства, обязательства, образ жизни, или что там еще обычно держит людей на месте, не очень-то стреножат, то все двери открыты!
Так мы встретились в Братиславе на воскресный день! Девочки остановились в гостинице, в подвале которой находился милейший винный магазинчик. Этот издевательский факт и предопределил формат нашей словацкой встречи!
Когда за первой же добавкой мы, фотографируясь, спускались по-тарзаньи по лозам виноградника оплетшего прелестный гостиничный дворик, стало понятно, что бессознательно мы выбрали правильный город для встречи – исторический центр небольшой, и одного дня как раз должно хватить для знакомства, а второй раз нас вряд ли сюда пустят после сегодняшнего!
Знаете, я не помню, когда в последний раз покупал прессу. Но экземпляр-другой тех, понедельничных братиславских газет я бы купил с удовольствием.
Так по черно-белым фотографиям на передовицах было бы проще восстанавливать:
– вот фото, где трое русских учат изумленных европейцев, как правильно нужно нырять «щучкой» в фонтан;
– вот мы в фойе национального театра торгуемся с фарцовщиками контрамарок (люди пришли на спектакль, а мы почему-то пытались перекупить у них билеты. То-то мы удивлялись, почему они так вяло и удивленно торгуются);
– вот на ратушной площади мы поем слегка разбалансированным, но пронзительно-драматичным трио несколько куплетов «Черного ворона». Яна в какие-то моменты синхронно объясняет зрителям на английском очередные особо душещипательные пассажи, лигитимизируя надрыв в наших голосах и трагичность лиц;
– вот, объединив столики в кафе с другими посетителями, проводим мастер-класс по основам грузинского застолья с обязательными томадой и тостами;
– вот мы сажаем меня в ночной автобус в Вену. А я, зайдя было в салон, неожиданно снова, как жидкий бумеранг, материализуюсь снаружи в обнимку с провожающими, шокируя водителя и пассажиров.
И это только то, что смогли бы зафиксировать журналисты, о чем не промолчали местные газеты!
Таки дружба зарождается на передовицах газет?

Честно говоря, не знаю я, как люди становятся друзьями.
Вот Ирина , с которой мы совершали самые дурацкие в своей непредсказуемости и чудесности путешествия.
Не понимаю, кстати, почему Иру еще не разорвали на части толпы поклонников и принцев (разумеется, как у нас, мужиков, водится, разорвали бы случайно – например, в драке стенка на стенку за ее сердце). Ведь у Иры есть все, что прилагается к счастливой жизни – ум, красота, жизнерадостность, захватывающая работа, ноги от бровей.
Вот когда мы стали друзьями? Ползая по рядам тюльпанных грядок в Голландии или когда спали под одной шкурой медвежьей в Марокко?
К слову про Марокко. Как-то мы решили с Ирен сделать фотосессию в пустыне – красный закатный песок, платье, горящие глаза бедуинов на хребтах соседних барханов…
Одно из самых доступных мест для выхода в Сахару в тех местах – местечко Мерзуга. Там в пустыню можно уйти пешком прямо из гостиницы-риада у кромки песков.
Пока добирались, пока заселялись, пока бежали вглубь барханов – дюны из красно-кирпичных превращались в лилово-сиреневые, как «Андрюша, вылезь из воды, у тебя уже губы синие!». В этих свалившихся на голову сумерках успели только порадовать встречавших закат туристов и их провожатых, ускоренным стриптизо-переодеванием из дорожного в цветуще-струящееся. Фотосессия получилась скомканной, поскольку быстро навалилась ночь. Ну, наступила и наступила – мы же знаем, что утром тоже будет красиво на рассвете! Тут нужно заметить, что на календаре был январь. А вы же помните из книг, что в пустыне днем жарко, а ночью холодно. Так вот, в Сахаре в январе днем прохладно, а ночью и рано утром – вечная мерзлота, Антарктида без снега и льда и прочая радость полярных крачек.
Когда мы часа за полтора до рассвета вышли из тепла риада в пустыню, то уже через десяток минут чувствовали себя примерно, как ПС-1. Это был такой первый в мире советский искусственный спутник Земли. Только представьте: вы маленький кусочек железяки, летящий сквозь пронизывающее нигде. И в этой ледяной бесконечности вы даже матом выразить чувства не можете (вы же металлический закоченевший шарик), а можете только заполнять эфир негромким «пи-пи,… пи-пи…».
В общем, если решите выходить в космической пространство зимней утренней Сахары, то заблаговременно вспомните, друзья мои, что вы из России, и достаньте уже из рюкзака пуховик, шапку-ушанку и унты!
И, кстати, если вы думаете, что какой-то там арктический холод смог бы помешать нам сделать утреннюю фотосессию в платье в песках, то вы просто плохо знаете Ирен!
Дорогие мои, очень хочется выпить!
А вы тоже заметили, что все перечисленные выше друзья-путешественники – девушки?
Во-первых, потому что точно существует дружба между мужчинами и женщинами, что бы мы с вами и вы сами об этом ни думали!
Во-вторых, потому что они сами по себе полны красотой и любое место в их присутствии становится только лучше.
А выпить хочется за дружбу и красоту!